표지 사진: AI로 제작한 식탁 연출 예시입니다. 실제 한우 상품이나 특정 육질등급을 판별·보증하는 사진이 아닙니다.
마트에서 한우를 고를 때 등급표의 뒤쪽 알파벳까지 읽어본 적 있을까. 같은 1++인데 한 팩은 A, 다른 팩은 B라면 A가 더 맛있을 것처럼 느껴진다. 하지만 두 표시는 서로 다른 질문에 답한다.
1++는 육질등급이고 A·B·C는 육량등급이다. 축산물품질평가원은 육질을 품질 수준, 육량을 고기의 생산량에 관한 기준으로 설명한다. 같은 육질등급 뒤에 붙은 알파벳만으로 오늘 저녁 접시에 올라올 고기의 맛 순서를 정할 수는 없다.
숫자와 알파벳을 나누어 읽으면 쉬워진다
육질등급은 근내지방도뿐 아니라 육색·지방색·조직감·성숙도 등을 함께 평가한다. 공식 안내의 표시는 1++, 1+, 1, 2, 3, 등외로 나뉜다. 육량은 등지방두께·등심단면적·도체중량을 바탕으로 생산량을 구분해 A·B·C로 표시한다. 소비자가 산 한 팩의 순중량을 A·B·C가 대신 알려주는 것은 아니다.
예를 들어 상품명이 ‘1++B 등심’이라면 먼저 등심이라는 부위와 1++라는 육질 정보를 읽고, B는 별도의 육량 정보로 이해하면 된다. ‘B니까 질긴 고기’, ‘A니까 지방이 적은 고기’처럼 단어 하나를 식감이나 지방 함량으로 바로 번역하지 않는 것이 좋다.
괄호 안의 7·8·9는 지방 함량 퍼센트가 아니다
한우자조금의 등급제도 안내는 1++등급에 근내지방도 9·8·7을 함께 표시한다고 설명한다. 이 숫자를 보고 지방이 각각 9%, 8%, 7%라고 해석하면 안 된다. 등급판정 부위의 지방 분포를 평가하는 표시와 영양성분표의 지방 함량은 같은 정보가 아니다.
사진 속 흰 무늬가 많아 보인다는 이유로 표시가 맞는지 판정하기도 어렵다. 조명과 촬영 방식에 따라 보이는 모습이 달라질 수 있다. 표시된 등급과 부위, 판매 조건을 기준으로 비교하고, 상품 설명이 모호하면 판매처에 확인하자. 이 글의 대표 이미지 역시 등급 판별 자료가 아니다.
오늘 만들 요리를 먼저 정하고 같은 부위를 비교하기
팬에 짧게 구워 먹을 저녁인지, 국이나 불고기를 만들 저녁인지부터 정해보자. 서로 다른 부위를 등급과 가격만으로 비교하면 원래 하려던 요리와 다른 고기를 고를 수 있다. 같은 부위 안에서도 손질 상태와 두께, 냉장·냉동 여부가 다르면 준비 과정이 달라진다. 취향과 요리 목적까지 등급 하나가 대신 결정해 주지는 않는다.
매장에서는 ‘등급이 뭐예요?’ 다음에 ‘어떤 요리용으로 손질된 건가요?’, ‘이 팩을 나누어 쓸 수 있나요?’를 이어 물어보면 좋다. 한 번에 다 쓰지 않을 계획이라면 포장이 어떻게 나뉘는지도 볼 일이다. 표시된 보관 조건과 소비기한을 따르고, 다른 상품의 보관 기간을 그대로 적용하지 않는다.
할인율보다 먼저 맞춰 볼 단위
가격 비교는 같은 부위·같은 보관 상태·같은 중량 단위로 맞춘 뒤 하는 편이 낫다. 예를 들어 순수한 계산 예시로 300g 한 팩이 24,000원이라면 24,000 ÷ 300 × 100 = 100g당 8,000원이다. 실제 판매가나 오늘의 한우 시세가 아닌 가정 계산이며, 배송료나 별도 손질 비용은 이 산식에 들어 있지 않다.
포장 단위가 크다고 무조건 실속이 좋은 것도 아니다. 식구가 먹을 양과 남은 재료를 먼저 보고, 필요한 만큼 고르는 쪽이 식사 계획에 맞을 수 있다. 다른 제철 장보기를 할 때도 가을 꽃게를 고를 때처럼 이름이나 등급 한 줄보다 요리 목적과 실제 상품 상태를 함께 살펴보자.
확인한 공식 자료
확인일: 2026년 11월 4일. 아래 자료를 바탕으로 정리했으며, 개별 이용 조건은 해당 기관의 현재 안내를 확인해 주세요.
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